こんにちは！今回は小児インフルエンザについて、看護学生さんやナースの皆さんに向けて、わかりやすく解説していきたいと思います。インフルエンザのシーズンになると、小児科病棟や外来では本当に大忙しですよね。この記事を読んで、明日からのケアに活かしていただければ嬉しいです。
はじめに – なぜ小児のインフルエンザケアが大切なの？
小児のインフルエンザは、大人とは違う注意が必要です。なぜかというと、子どもは免疫システムが発達途中だからなんです。特に乳幼児は、初めて出会うウイルスに対して十分な抵抗力がないため、重症化しやすい傾向があります。
また、子どもは自分の症状をうまく伝えられないという特徴もあります。「頭が痛い」「のどが痛い」といった症状を、泣くことや機嫌が悪くなることで表現することが多いんです。だからこそ、私たち医療者が子どもの小さなサインを見逃さないように注意深く観察する必要があります。
インフルエンザウイルスってどんなもの？
インフルエンザウイルスには、主にA型とB型があります。A型は特に注意が必要で、毎年のように少しずつ形を変えて（これを抗原変異と呼びます）流行します。これが、毎年ワクチンの内容が変わる理由なんです。
子どもの場合、38度以上の高熱が突然出るのが特徴です。発熱は3～4日続くことが多く、解熱後もしばらくは体力が回復しないことがあります。頭痛、関節痛、筋肉痛なども伴いますが、小さな子どもは「痛い」とはっきり言えないので、ぐずぐずしたり、普段より活気がなかったりするサインを見逃さないようにしましょう。
症状を見分けるコツ
小児のインフルエンザを見分けるポイントは、「急な発熱」と「全身症状」です。普通の風邪と違って、インフルエンザは症状が急に出現します。39度前後の高熱、ぐったりした様子、食欲不振などが特徴的です。
年齢によって症状の現れ方が違うので、以下のような点に注意して観察しましょう：
乳児（1歳未満）の場合は、高熱と機嫌の悪さが主な症状です。ミルクの飲みが悪くなったり、ぐったりしたりすることもあります。この年齢では特に要注意で、脱水や急性脳症などの重症化リスクが高いです。
幼児（1～6歳）になると、熱に加えて咳や鼻水が目立つようになります。この年齢では、熱性けいれんにも注意が必要です。また、嘔吐や下痢などの消化器症状が出ることもあります。
学童期（7歳以上）では、大人に近い症状が出てきます。頭痛、関節痛、筋肉痛などを訴えることができるようになります。
検査と診断のポイント
インフルエンザの診断には、主に迅速診断キットを使用します。これは鼻腔から採取した検体を使って、約15分で結果が分かる検査です。ただし、発症から12時間以内だと偽陰性になることがあるので注意が必要です。
検査の際は、子どもの年齢に応じた声かけやタイミングが重要です。検査の手順を分かりやすく説明し、必要に応じて保護者に協力してもらうことで、スムーズに検査を行うことができます。
治療とケアの実際
治療の基本は、抗インフルエンザ薬の投与です。主にオセルタミビル（タミフル）やザナミビル（リレンザ）などが使われます。特に大切なのは、症状が出てから48時間以内に投与を開始することです。これにより、症状の軽減や入院期間の短縮が期待できます。
投与量は体重によって細かく設定されているので、カルテや指示箋をしっかり確認することが大切です。また、内服薬の場合は食後に服用することで吸収が良くなりますが、嘔吐がある場合は医師に相談して、投与方法を検討する必要があります。
看護ケアで大切なこと
看護ケアで最も重要なのは、バイタルサインの観察です。特に注意すべき点は以下の通りです：
体温管理については、解熱剤の使用は慎重に行う必要があります。むやみに解熱剤を使用するのではなく、40度以上の高熱や、とてもつらそうな様子が見られる場合に使用を検討します。
水分補給も重要なポイントです。発熱や食欲不振により脱水になりやすいため、好みの飲み物を少しずつ摂取できるよう工夫します。経口摂取が難しい場合は、点滴による補液が必要になることもあります。
呼吸状態の観察も忘れずに行いましょう。特に乳幼児は呼吸器症状が重症化しやすいので、呼吸数、呼吸の仕方、チアノーゼの有無などをこまめにチェックします。
感染予防対策
インフルエンザは飛沫感染するため、マスクの着用と手洗いが基本的な予防策となります。特に病棟では、以下の点に気をつけましょう：
個室管理が原則ですが、困難な場合はベッド間隔を2メートル以上空けるなどの工夫が必要です。また、面会制限を行うことで、他の患者さんへの感染拡大を防ぎます。
おもちゃや病室内の環境整備も重要です。共有物品は定期的に消毒し、使用後は必ず清拭します。特に乳幼児は物を口に入れる習性があるので、より慎重な対応が必要です。
家族への指導
退院時の指導では、自宅での療養方法について具体的に説明します。特に以下の点を強調しましょう：
解熱後2日間は自宅療養が必要です。これは、まだウイルスが体内に残っている可能性があるためです。また、この期間は学校や保育園を休む必要があることも説明します。
手洗い、うがい、マスク着用などの基本的な感染予防策を、家族全員で徹底することの重要性も伝えます。特に、家庭内に乳幼児や高齢者、妊婦さんがいる場合は、より慎重な対応が必要です。
合併症への注意
小児のインフルエンザで最も注意が必要な合併症は、インフルエンザ脳症です。意識障害や痙攣が主な症状で、早期発見・早期治療が重要です。
その他にも、中耳炎や気管支炎、肺炎などの合併症にも注意が必要です。特に、喘息がある子どもさんは呼吸器症状が悪化しやすいので、より慎重な観察が必要です。
まとめ
小児のインフルエンザケアは、症状の観察と適切な対応が鍵となります。子どもの年齢や発達段階に応じた関わりを心がけ、家族と協力しながら治療を進めていくことが大切です。
また、予防接種の重要性も忘れずに伝えましょう。毎年10月頃からインフルエンザワクチンの接種が始まりますが、特に基礎疾患のある子どもさんは優先的に接種することをお勧めします。
この記事で学んだことを、日々の看護実践に活かしていただければ幸いです。インフルエンザのシーズンは大変ですが、一人一人の子どもさんに寄り添った看護を心がけていきましょう。
ご質問やご意見がありましたら、コメント欄でお気軽にお声がけください。一緒に学び、成長していけたらと思います。それでは、また次回の記事でお会いしましょう！