はじめに
こんにちは。今日は看護師さんや看護学生の皆さんに、肝硬変について詳しく解説していきます。肝硬変は日本でも多い病気ですが、進行性で重症化すると命に関わる深刻な病気です。早期発見と適切なケアが重要なので、しっかり理解していきましょう。
肝硬変の基礎知識：どんな病気なのか
肝硬変は、長期間にわたって肝臓が傷つけられ続けた結果、肝臓が固くなってしまう病気です。健康な肝臓は柔らかくスポンジのような感じですが、肝硬変になると固くゴツゴツした状態になってしまいます。
これは、まるで庭の柔らかい土地が、長年踏みつけられて固くなってしまうようなものです。固くなった土地では植物が育ちにくいように、固くなった肝臓では正常な働きができなくなってしまいます。
肝硬変の原因：どうして起こるのか
肝硬変の主な原因は以下の通りです：
B型・C型肝炎ウイルスによる感染が一番多い原因です。ウイルスが長期間肝臓に住み着いて、少しずつ肝臓を傷つけていきます。
お酒の飲みすぎも大きな原因の一つです。毎日の大量飲酒が続くと、肝臓に負担がかかり続けて、最終的に肝硬変になってしまいます。
その他にも、自己免疫性肝炎（体の免疫システムが自分の肝臓を攻撃してしまう病気）や、原発性胆汁性胆管炎（胆汁の流れが悪くなる病気）なども原因となります。
肝硬変の症状：どんな症状が出るのか
肝硬変の症状は、病気の進行度によって変わってきます。初期の段階ではほとんど症状が出ないことも多いのですが、進行すると以下のような症状が現れます：
むくみ（腹水）：お腹に水がたまってきます。これは肝臓で作られるタンパク質が減少することが原因です。
黄疸：皮膚や目の白い部分が黄色くなります。これは、肝臓でビリルビンという物質を処理できなくなることが原因です。
食道静脈瘤：食道の血管が瘤のように膨らんでしまいます。これは、肝臓に血液が流れにくくなることが原因です。
[続きます – 検査、治療、看護ケアについてさらに詳しく解説していきます]
検査と診断：何を見るのか
肝硬変の診断には、いくつかの重要な検査があります。主な検査について説明していきます。
検査と診断：血液検査の見方を知ろう
肝硬変の診断では、血液検査が大変重要です。主な検査項目を見ていきましょう。
肝機能を見る検査
AST（GOT）とALT（GPT）は肝臓の細胞の健康状態を反映する検査です。これらの値は肝臓の細胞が壊れると上昇します。ただし、肝硬変が進行して末期になると、逆に正常値に近くなることがあるので注意が必要です。これは、働く肝細胞自体が減ってしまうためです。
アルブミンは肝臓で作られるタンパク質です。3.5g/dL以下になると要注意です。アルブミンが低下すると、体にむくみが出やすくなります。
肝硬変の進行度を見る検査
血小板数はとても大切な検査です。肝硬変が進むと、血小板の数が10万/μL以下に減ってきます。これは、脾臓が腫れて血小板を過剰に分解してしまうためです。
プロトロンビン時間は血液が固まるまでの時間を測る検査です。肝臓で作られる血液凝固因子が減ると、時間が延長します。
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重症度の評価：Child-Pugh（チャイルド・ピュー）分類について
Child-Pugh分類は肝硬変の重症度を評価する大切な指標です。以下の5つの項目を見て評価します：
腹水の程度：お腹に水がたまっている量を評価します。腹水が多いほど重症です。
肝性脳症の有無：意識レベルの変化や異常な手の震えなどを評価します。
血清アルブミン値：栄養状態や肝臓の働きを反映します。
血清ビリルビン値：黄疸の程度を示します。
プロトロンビン時間：肝臓で作られる血液凝固因子の状態を反映します。
これらの項目をスコア化して、A（軽症）、B（中等症）、C（重症）の3段階で評価します。
看護ケアのポイント：実践的なアプローチ
日常生活の注意点
食事指導がとても重要です。1日のタンパク質摂取量は1.0～1.2g/kgを目安にします。ただし、肝性脳症がある場合は制限が必要になることもあります。
塩分は1日6g以下に制限します。特に腹水のある患者さんでは厳密な管理が必要です。
アルコールは完全な禁酒が原則です。「少しなら大丈夫」という考えは危険です。一滴も飲まない決意が必要です。
感染予防の重要性
肝硬変の患者さんは感染しやすい状態にあります。手洗いの徹底や、傷を作らないような注意が必要です。入浴時の転倒予防も大切です。
出血予防と観察
血小板が減少しているため、出血しやすい状態です。特に、歯磨き時の出血や、転倒による打撲には注意が必要です。柔らかい歯ブラシを使用することをお勧めします。
合併症の早期発見：要注意のサイン
食道静脈瘤
吐血は命に関わる重大な合併症です。黒い便や血を吐くような症状があれば、すぐに受診するよう指導します。
肝性脳症
意識レベルの変化や手の震えは要注意です。普段と様子が違うと感じたら、早めに報告することが大切です。
腹水
急激な体重増加や息切れの出現に注意します。1週間で2kg以上の体重増加があれば要注意です。
まとめ：ケアの要点
肝硬変の看護で特に重要なポイントは：
- 早期発見・早期対応の重要性
- 適切な食事管理
- 感染予防の徹底
- 出血予防への注意
- 合併症の早期発見
これらの知識を活かして、より良い患者ケアにつなげていきましょう。肝硬変は進行性の病気ですが、適切な管理で進行を遅らせることができます。患者さんの生活の質を維持するため、私たち看護師の役割は非常に重要です。
日々の観察とケアを通じて、患者さんの異変にいち早く気付き、適切な対応ができるよう、しっかりと知識を身につけていきましょう。
